При помощи аппаратов наблюдения НАСА «Kepler» и «Swift» астрономы обнаружили скопление быстровращающихся звёзд, которые испускают рентгеновские лучи в 100 раз сильнее, чем исходящие от Солнца.
«Эти звёзды за пару дней совершают столько же оборотов, сколько Солнце за один месяца»,- пояснил руководитель группы, доктор Стив Хауэлл, из исследовательского центра Эймса НАСА.
Самой активной звездой является KSW 71. Этот оранжевый гигант K-типа в 10 раз больше нашего Солнца. К тому же она вращается в четыре раза быстрее, чем Солнце. Такая скорость заставляет звезду сплющиваться в форму тыквы, что объясняет её более яркие полюса и затемненный экватор.
Быстрое вращение также означает повышенный уровень звездной активности, звездных пятен и вспышек протуберанцев, производящих рентгеновское излучение более чем 4000 раз интенсивнее, чем пиковое солнечное.
Считается, что KSW 71 сформировалась после слияния двух звезд, подобных Солнцу, в тесной двойной системе. Все звёзды этой системы после выгорания топлива, в итоге, станут гораздо крупнее и превратятся в красных гигантов.
